INFORMAZIONI GENERALI

La brucellosi è un’infezione causata da batteri appartenenti al genere Brucella,che colpisce bovini, bufali, pecore, capre, suini, cani e animali selvatici. In quanto malattia zoonotica, è trasmissibile all'uomo. I responsabili delle infezioni sono otto specie di batteri gram-negativi: B. melitensis, B. abortus, B. suis, B. canis, B. ovis, B. maris, B. equis, B. neotomae. La maggior parte delle infezioni sintomatiche nell’uomo è causata da B.melitensis, B.abortus e B.suis. L’uomo può contrarre la malattia direttamente attraverso il contatto con materiale biologico o animali infetti, oppure indirettamente, alimentandosi con prodotti di origine animale (latte crudo infetti, latticini non pastorizzati quali formaggi, yogurt, creme , burro e gelati) o manipolando attrezzi contaminati. La brucellosi rappresenta anche una malattia professionale: i laboratoristi si possono infettare per via aerogena in laboratorio, o manipolando materiale proveniente da animali infetti; i veterinari si infettano in allevamento o nei mattatoi, mediante il contatto con animali e/o materiali infetti e per inoculazione accidentale di vaccino. Gli animali infetti eliminano i microrganismi attraverso i materiali abortivi, lo sperma, le urine, le feci e il latte.

L’infezione nell’uomo è caratterizzata da un periodo di incubazione variabile (da alcuni giorni a diversi mesi), in seguito al quale si ha l’insorgenza di sintomi quali febbre intermittente, malessere generalizzato, brividi, emicrania, dolori muscolari e articolari, debolezza e sudorazione profusa. Se non trattata, la brucellosi può portare alla morte. La terapia prevede la somministrazione di doxiciclina associata a rifampicina, per un periodo di 6-8 settimane.